Tenslotte NAMM 2020 ligt achter ons en de nieuwste technologie op de grootste vakbeurs in de sector zorgt voor veel opwinding.
Als je veel muziekproducenten op sociale media volgt, heb je waarschijnlijk de laatste tijd veel opvallende nieuwe apparatuur in je feed voorbij zien komen.
Als je zelf geluidstechnicus of instrumentalist bent, was je misschien zelfs wel een beetje jaloers. Je stelde je voor hoe ver je in je carrière zou kunnen komen als je alle tools had die je maar wilde.
Veel muzikanten, vooral degenen onder ons die erg op technologie gericht zijn, kunnen geobsedeerd raken door het bezitten van nieuwe apparatuur.
Sommigen van ons denken dat nieuwe tools automatisch nieuw leven in onze muziek blazen. Soms is dat zo, maar nieuwe apparatuur wekt niet altijd inspiratie op.
Soms probeer je misschien een nieuw audio-effect uit en voel je je meteen een stuk frisser. Dit betekent echter niet altijd dat de nieuwste en beste apparatuur ons de muziek van de hoogste kwaliteit zal opleveren die we ooit hebben gemaakt.
Iedereen is tegenwoordig geobsedeerd door de intieme creatieve ruimte van Billie Eilish en FINNEAS. Het is een kamer in hun huis zonder zichtbare geluidsabsorberende panelen.
Ze nemen op, schrijven en produceren nog steeds in dezelfde ruimte. Best verrassend en tegelijkertijd inspirerend, toch?
Uit de manier waarop FINNEAS over hun opstelling praat, blijkt dat hij er alleen maar belang bij heeft dat hij de tools binnen handbereik heeft.
Essentieel versus overbodig
Ik heb de dunne lijn bewandeld tussen wat belangrijk is en wat overbodig is in mijn leven. thuisstudio al een tijdje.
Ik zie de nieuwe Walhalla-vertraging, en ik wil het graag krijgen, maar met zoveel andere prachtige vertragingsplug-ins Ik heb het al, maar ik kan het niet verantwoorden om het te kopen.
Toch is de verleiding die ik voel niet zo heel anders dan die van een kind in een grote snoepwinkel. Maar ik vind het volgen van de updates in muziektechnologie ook echt inspirerend.
De recente aankondiging van UAD's console/DAW-hybride LUNA is bijzonder interessant.
Ik word er bijna blij van als ik bedenk hoezeer dit programma de geluidsdetails van mijn opnames kan verbeteren en mijn opnameproces kan stroomlijnen.
Er bestaat een gezonde middenweg tussen noodzakelijkheid en overdaad, net zoals er een middenweg bestaat tussen verjonging en belemmering.
Het leren spelen van een nieuw instrument of het kopen van je droommicrofoon kan je enthousiasmeren om te creëren. Maar obsessief nadenken over hoe je muziek zal klinken als je je droomapparatuur koopt, kan je tegenhouden.
Essentiële zaken kunnen leiden tot gelukkige ongelukken
Toen Skrillex tien jaar geleden de muziekindustrie veroverde met zijn agressieve geluid, werd hij door veel geluidstechnici bekritiseerd.
Ze beweerden dat zijn meesters klonken alsof ze aan het knippen waren en plotseling werd hij uitgeroepen tot een van de eerste deelnemers binnen de luidheid was.
We weten allemaal dat hij één ding op het spoor was. We zijn in de loop der jaren gewend geraakt aan rauwere geluiden en Skrillex heeft daar ongetwijfeld een enorme rol in gespeeld.
Ik blijf terugkomen naar deze video waarin hij uitlegt hoe hij een methode volgde die velen destijds als 'krankzinnig' zouden hebben beschouwd.
Hij beschrijft hoe hij van Justin Biebers stem voor "Where Are U Now" een organische synthesizer heeft gemaakt door de geluidskwaliteit te verslechteren.
Skrillex zou het zich zeker kunnen veroorloven om vanuit een ultramoderne studio te werken, maar het is duidelijk dat hij daar niet altijd de noodzaak toe voelt.
Uitvindingen buiten de muziektechnologie
Inspiratie opdoen uit nieuwe spullen is lastig. Aan de ene kant kun je er helemaal in opgaan tijdens een shoppingtrip.
Aan de andere kant, als je jezelf niet openstelt voor nieuwe tools, kan je methode na een lange muziekcarrière vervelen en levert nieuwe apparatuur niet altijd inspiratie op.
Er zijn artiesten die erom bekend staan zichzelf juist om deze reden opnieuw uit te vinden. Björk is er zo een. Ze is zelfs zo ver gegaan dat ze voor haar recente albums een aantal nieuwe instrumenten heeft besteld.
En het is niet zo verrassend als je erover nadenkt. Na zoveel arrangementen te hebben uitgeprobeerd, moet ze zich wel hebben afgevraagd: "Wat is er nog meer?"
Er zijn vijf tools die speciaal voor "Biophilia" zijn ontworpen. Een van de meest prominente tools op het album, gameleste, was al te horen op de single "Crystalline".
Recentelijk is Björk nog een stap verder gegaan door de handgemaakte vogelfluiten die op haar album "Utopia" staan, in een boxset aan te bieden. Nu kunnen haar volgers het album vanuit Björks perspectief beluisteren.
Mijn nieuwjaarsvoornemen
De lijst met alle apparatuur die ik in mijn studio nodig heb, blijft groeien. Mijn grootste openbaring van het jaar tot nu toe is echter dat ik mezelf met mate aan het 'nieuwe' blootstel.
Ik heb ontdekt dat het soms genoeg is om alleen maar als toeschouwer bezig te zijn, dat mij bemoedigt.
Ik denk niet dat ik me binnenkort zal uitschrijven uit de mailinglijsten van mijn favoriete muziekuitgevers. Maar het weerstaan van de verleiding om nieuwe plugins te kopen heeft dit jaar al wonderen gedaan voor mijn muziek.
Nu ik omringd ben door afleidingen, waardeer ik de momenten waarop ik me volledig op mijn vak kan concentreren meer dan ooit. Zo laat ik jullie weten dat nieuwe spullen niet altijd voor inspiratie zorgen.